Madagascar está correndo um sério risco de sofrer uma praga de gafanhotos descontrolada que poderá arruinar as plantações do país e deixar a população em uma grave crise alimentar.

A Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO) tem feito uma campanha urgente para arrecadar 22 milhões de dólares até o final de junho para tentar conter a invasão dos insetos.

Das 13 milhões de pessoas que serão afetadas pela praga, cerca de 60% da população – 9 milhões – dependem da agricultura para alimentar-se e como fonte de renda.

Para evitar que a segurança alimentar dessas pessoas seja ameaçada, a FAO precisa mobilizar uma quantidade imensa de técnicos para monitorar toda a área em que se encontram os gafanhotos e realizar operações de controle.

A agência da ONU divulgou que os 1,5 milhão de hectares que precisarão ser tratados durante a campanha em 2013/2014 são equivalentes à metade do tamanho da Bélgica. Mais de 2 milhões de hectares terão que ser tratados com pulverização aérea até 2016.

Além do monitoramento e análise da situação dos gafanhotos, o programa da FAO inclui a pulverização aérea e terrestre em grande escala, o monitoramento e mitigação do efeito das operações de controle na saúde e no meio ambiente e a análise do impacto das campanhas antigafanhoto e dos danos para as lavouras e pastos.

A FAO ainda não recebeu o financiamento necessário para implementar o programa de contenção em setembro. A agência estima que um projeto completo para acabar com a ameaça da praga duraria três anos e custaria 41,5 milhões de dólares.

Caso todo o dinheiro não seja arrecadado, a agência da ONUestima que dois terços do país estará infectado já em setembro. De acordo com estudos da organização, o impacto atual da praga de gafanhotos é de 40% a 70% nas plantações de arroz e milho e em algumas regiões já toma todo o cultivo.

Uma missão conjunta de avaliação de lavouras e segurança alimentar está no momento em campo para medir os danos da praga de gafanhotos para a segurança alimentar e meios de vida e conta com o apoio da FAO, do Fundo Internacional de Desenvolvimento Agrícola (IFAD), do Programa Mundial de Alimentos da ONU (PMA) e do governo de Madagascar.

VIDEO: http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=Oasvgmh_OCY